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Jan 11, 2024

Community Food Navigator liderando o caminho para a soberania alimentar em Chicago

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Em Chicago, Illinois, o Community Food Navigator está a aproveitar ferramentas digitais e a construção de comunidades para alcançar a soberania alimentar para produtores, vendedores e consumidores. Com foco nos povos negros, pardos e indígenas nas zonas sul e oeste da cidade, a organização espera abordar as desigualdades estruturais que essas comunidades enfrentam no acesso a alimentos e terras saudáveis.

O Community Food Navigator é um centro presencial e online que permite o compartilhamento de conhecimentos, recursos e conexões. O Navigator foi criado em 2020, quando “esses diferentes silos estavam se formando, com diferentes pessoas fazendo o trabalho de alimentar as pessoas em tempos de emergência”, disse Sydney Cole, gerente de comunicações e engajamento do Community Food Navigator, ao Food Tank.

Cole explica que alguns desses silos estavam em contato uns com os outros. No entanto, havia uma clara necessidade de um centro central onde “agricultores, produtores, educadores e consumidores” pudessem ligar-se e criar colectivamente um sistema alimentar enraizado na justiça e na soberania. Para o Community Food Navigator, isto significa que as pessoas que produzem, distribuem e consomem alimentos também controlam a sua produção, distribuição e governação.

O aplicativo do Navigator está ajudando-os a atingir esse objetivo. Através desta ferramenta, as pessoas compartilham localizações e informações sobre fazendas e jardins urbanos; oportunidades de emprego, orientação e voluntariado relacionadas à agricultura urbana; informações sobre compra e venda de produtos agrícolas; e muito mais.

Através do Navigator, “vimos a transformação de terrenos baldios em locais onde crescem alimentos saudáveis, onde o solo é cultivado, onde a educação acontece, onde são criados empregos e, como resultado, a comunidade prospera. Estamos resolvendo a questão de nos alimentarmos com nossas próprias mãos”, disse Ticina Williams ao Food Tank.

Williams é um dos participantes mais ativos do Community Food Navigator. Ela é gestora de um mercado agrícola e, através da aplicação do Navigator, utiliza a sua experiência para fornecer recursos essenciais aos seus vizinhos que procuram assumir o controlo do seu próprio sistema alimentar.

Embora a pandemia tenha catalisado o Navigator, sempre houve a necessidade de um centro central de conhecimento sobre opções de alimentação saudável para as comunidades negras, pardas e indígenas em Chicago.

Na cidade, um em cada seis residentes corre o risco de sofrer de insegurança alimentar, de acordo com o Relatório Anual do Conselho de Equidade Alimentar de Chicago de 2023. Mas nos bairros predominantemente negros e pardos nos lados Sul e Oeste, a insegurança alimentar afecta 56 a 85 por cento da população. Em alguns bairros, a percentagem de residentes com “baixo acesso aos alimentos”, conforme definido pelo Chicago Health Atlas, chega a 99,85 por cento.

“Eu moro em Washington Park. Não temos mercearia, mas temos cerca de 5 lojas de bebidas. Se eu quiser algo saudável, tenho que ir vários quilômetros para oeste”, disse Williams ao Food Tank.

“E não é que não nos importemos com a nossa saúde, é que ela foi projetada para ser assim para dificultar as coisas para nós”, continua Williams. Chicago é a terceira maior cidade dos EUA e a quarta mais segregada de acordo com o Othering and Belonging Institute de Berkley.

No século 20, “os bairros receberam notas AD, e os bairros indesejáveis ​​são onde os negros e pardos foram forçados a viver. Estas políticas e práticas discriminatórias bem documentadas tornaram difícil para os indivíduos negros e pardos garantir terras, capital e outros recursos ambientais necessários para o cultivo de alimentos”, disse Lisa Tallman, Diretora Executiva dos Navigators, ao Food Tank.

Tallman diz que o redlining é “muitas vezes falado em termos de habitação, mas também alimenta a agricultura urbana. Porque [os negros e pardos] estão agora em bairros onde a actividade industrial devastou o solo e onde o desinvestimento em infra-estruturas limitou o acesso à água.”